Non possiede sedi

Appellativi: Signore delle Battaglie, Leone della Guerra, Signora dei Corvi, Vergine Guerriera

Sfere di potere: guerra, duello, confronto, valore

Colori: rosso e nero

Dimora: la Torre del Destino, chiamata anche Rocca del Valore.

Simbolo: una spada inscritta in una gemma rossa

Sacri Artefatti: La Gemma di Sangue, una pietra preziosa, che si dice sia l´unica lacrima mai versata dalla divinità, simile ad un grosso rubino; Torre d´Acciaio, spada sacra custodita nel tempio di Bonomia.

Descrizione: Iaboth è il dio della battaglia, dell´ardore guerriero, del confronto, del valore sul campo. Il suo nome viene invocato tanto dai soldati quanto da chi si appresta ad affrontare una prova che richiede ardimento e un pizzico di incoscienza. Il viso di Iaboth non viene rappresentato, poiché è sempre celato dall´elmo: l´iconografia lo vuole ritratto come una possente figura di combattente totalmente rivestito da un´armatura finemente lavorata; secondo alcuni teologi, che si rifanno a tradizioni piuttosto antiche di origine atlassiane e nord-elempiane, la Guerra è associata ad un´identità femminile, ed in effetti in numerose raffigurazioni precedenti l´Era dei Regni Liberi è impossibile determinare se la figura in armi sia un uomo o una donna. La celata che copre il volto lascia intravedere il bagliore infuocato dei suoi occhi, e da sotto l´elmo i lunghi capelli neri cadono fluenti e gli incorniciano le spalle. Si dice che la sua figura in armatura appaia al margine dei campi di battaglia, in sella ad un possente destriero dal manto nero; altre tradizioni vogliono invece che lo spirito del Signore della Guerra si manifesti come un grosso felino dalla criniera leonina, il cui ruggito, fragoroso e terribile, indica l´inizio dello scontro, accompagnando la carica dei fedeli.

L´ideale del confronto, nella sua essenza più pura, trova espressione nella pratica del duello. Per lo iabothiano prendere parte ad un duello è un´azione liturgica, e vi si accosta con la deferenza dovuta alle cerimonie sacre. L´aspetto duale del confronto tra guerrieri assume caratteri sacri che avvicinano il mortale alla sfera divina, convogliando la ritualità del gesto, e la volontà profusa nella riuscita dello scontro in modo che lo spirito dei duellanti esalti e onori i principi del dio.

La natura fortemente marziale del culto trova il suo veicolo di predicazione, più che nell´esposizione filosofica e concettuale della materia, nell´enunciazione di comandamenti, diretti e definitivi come ordini sul campo:

1. Combatti sempre al meglio delle tue capacità per onorare Iaboth e glorificalo con la tua vittoria.

2. Solo se cadrai valorosamente in battaglia raggiungerai Iaboth.

3. Il duello è preghiera: lasciare che qualcuno si intrometta è bestemmiare Iaboth.

4. Smentisci col sangue chi mette in dubbio il tuo valore.

5. Dove c´è una guerra, là si trova Iaboth.

6. Ricorda che la più grande delle battaglie è quella che combatti contro te stesso.

Il fedele di Iaboth mira a dimostrare ogni giorno il proprio ardimento, cimentandosi con ogni sfida. Questo scopo costante tende ad escludere intromissioni di terzi e l´uso dell´inganno: barare o dissacrare la valenza duale del confronto è impensabile per un seguace di Iaboth, in quanto non dà alcuna dimostrazione del proprio valore alla divinità. Questo non significa che la Chiesa condanni o non promuova nei suoi templi tecniche di combattimento di gruppo o imboscate, ma soltanto che anche l´astuzia e gli stratagemmi devono essere parte e non sostituzione del valore marziale.

La Chiesa: Le origini del culto di Iaboth si perdono nel mito. Una divinità dedita alla protezione dei guerrieri è sempre stata presente nelle culture di tutta Elempos. La figura del guerriero come incarnazione della forza e dell´ardore è assurta a connotati divini quasi in concomitanza con la nascita della stesa civiltà. Con lo scoppiare delle prime guerre ogni cultura ha trovato il proprio divo. Le prime nozioni storiche di un culto gerarchicamente organizzato in Elavia si hanno a partire dall´inizio dell´Era degli Shuel, anche se non è da escludere che in altre zone di Elempos esistessero già degli ordinamenti. Il parallelismo che accomuna la nascita di ogni grande chiesa di Iabtoh su Elempos, è la concentrazione di guerre in un ristretto periodo temporale e in una zona geografica relativamente ridotta: com´è ovvio, i culti marziali, fino ad allora rimasti ad un livello di dedizione locale e sporadica, trovarono espressione e concretezza nell´impiego pratico della preghiera rituale, spesso, come nel caso dei paesi del nord di elempos tra cui Eronmark durante l´epoca dei Regni Liberi, dietro ad ingenti investimenti delle potenze politiche coinvolte nel conflitto. Prova della forte commistione tra il potere militare e l´influenza che questo ebbe nei confronti della Chiesa di Iaboth sono le numerose testimonianze dei casati nobiliari del sud di Elavia, che per diverse generazioni destinarono i rampolli alla carriera sacerdotale presso i templi di Iaboth al fine di ingraziarsi il favore della Chiesa.

In epoca successiva il culto proliferò in maniera frammentata. Sul modello dei paesi atlassiani si andarono formando numerosi templi-fortezza, nella maggior parte dei casi autoreferenziali e isolati. Fu il periodo di maggior disordine per la Chiesa. Molti di questi templi non disdegnarono il mercimonio dei propri adepti al servizio di signori locali, o di conflitti politici e territoriali, al fine di accumulare ricchezze materiali.

Fu la discesa delle Schlagen e l´avvento dell´era delle Vipere a dare un profondo scossone all´assetto della Chiesa. Minacciati dallo spettro della teocrazia rahssita, i templi più dediti alla parola di Iaboth intensificarono i contatti e formarono quella che può essere definita la base dell´attuale Chiesa Elaviana. La Chiesa del Signore della Guerra sopravvisse alla dominazione dell´invasore principalmente grazie alla strenua resistenza opposta sia dalla casta clericale che dai fedeli più ferventi. Superati i turbolenti anni della dominazione, la Chiesa si trovò di fronte ad un´evidente realtà: la forza guadagnata dall´unità, scoperta in seguito alla minaccia teutone, e, d´altra parte, la sopravvivenza ancora molto radicata di porzioni dell´ecclesia legate a tradizioni locali e non in linea con una dottrina comune, che ormai si vedeva necessaria. Seppur riconosciuta e accolta nel Conclave delle Dodici Chiese, la Chiesa di Iaboth rimase frammentata ancora per molti anni.

Solo in epoca più recente, nell´intervallo di tempo che intercorse tra la sconfitta di Krom Ow Nir come governatore e l´inizio della Seconda Guerra degli Scacchi, si assistette ad un vero e proprio processo di unificazione. Oggi la Chiesa ha ritrovato un´identità sotto la guida del patriarca Guglielmo Roccaforte, per quanto esistano frange del culto ancora legate a pratiche e liturgie specifiche.

A questo proposito si possono citare due casi peculiari, tra i più noti in Elavia.

Maschere di Sangue. Coloro che hanno scelto la redenzione per i propri peccati celandosi dietro la Maschera di Sangue sono visti con rispetto. I fedeli di Iaboth caduti in qualche modo in disgrazia o umiliati, quelli che sono stati giudicati per aver tradito i precetti, o anche coloro che sono talmente folli da desiderarlo possono diventare una Maschera di Sangue. Costoro esistono solamente per morire, cercando una valorosa fine in battaglia che li redima. Questa caparbia fierezza li porta ad affrontare pericoli sempre più grandi, e coloro che sopravvivono diventano combattenti micidiali e determinati ad ottenere una morte gloriosa. A nessuno è concesso vederli in volto dopo la loro ordinazione se non al momento della pira funeraria; inoltre si dice che a fine battaglia intingano la maschera che portano nel sangue dei loro nemici.

Tergesti. I combattenti provenienti dalla città di Tergetz sono fedeli che perseguono una ferma ortodossia. Costoro sono i discendenti diretti di Tergest, l´Uccisore del Gigante, che nella leggenda è nato dal Sangue di Iaboth. Sono guidati da Licurgo Liondari, Diarca di Tergetz. Il loro culto, diviso comunque tra le cinque casate della città, ognuna delle quali predilige alcuni precetti sugli altri, non è dissimile da quello ufficiale, permeato però da intolleranza verso le altre divinità e verso coloro che utilizzano la magia; nonostante ciò, non hanno subito alcuna condanna di eresia dalla Chiesa, principalmente a motivo del grande rispetto tributato dalla Chiesa al Diarca, che è stato nel 1107 campione benedetto di Iaboth ed ha contribuito a riunire i frammenti dell´artefatto noto come Cuore di Iaboth prima dell´Elemkrast (1108). Ormai da più di due anni il Granducato delle Nebbie è in guerra aperta con la città di Tergetz, rivendicata già come territorio del Ducato di Iulide ma ancora intenzionata a combattere per non dover sottostare al dominio del Granduca.

Ordinamenti: per tradizione i sacerdoti si radunavano nei così detti templi-fortezza, luoghi di addestramento sia militare che spirituale, guidati da un Maestro del Tempio, che tendevano a tenere rapporti tra loro ma che sostanzialmente si basavano su una struttura autonoma. Di recente la figura carismatica di Guglielmo Roccaforte ha generato una forte coesione tra la maggior parte dei templi-fortezza, che agiscono ora come Chiesa unitaria sotto la sua guida. La Chiesa di Iaboth è attualmente un´istituzione filosoficamente solida e compatta, elaborata attorno all´ideale delle virtù guerresche. L´organizzazione della Chiesa e degli Ordini che da essa dipendono è improntata ad una ferrea disciplina interna.

La riforma promulgata dal Gran Siniscalco di Elavia nel giorno ventiquattresimo del Gufo del 1108 ha introdotto nell´ordinamento delle Chiese maggiori, in accordo con il Patriarcato di Elavia, un ottavo rango oltre ai sette tradizionali, a cui è stato attribuito il titolo supremo di Patriarca. La gerarchia interna della Chiesa di Iaboth prevede i seguenti ranghi:

1 - Novizio - Doriforo

2 - Sacerdote - Cappellano

3 - Chierico - Stratiota

4 - Vescovo - Campione

5 - Vescovo - Templare

6 - Vescovo - Zanna del Leone

7 - Arcivescovo - Signore della Guerra

8 - Patriarca di Iaboth

Politica della Chiesa: Per sua stessa natura la Chiesa di Iaboth è caratterizzata da una forte componente militante, individuabile tanto tra i fedeli laici quanto tra i sacerdoti. Le posizioni politiche assunte dalla Chiesa nel corso degli anni hanno assunto molteplici orientamenti, principalmente a motivo della succitata frammentazione che ha contraddistinto l´Ecclesia per gran parte della sua esistenza. Da un punto di vista meramente politico la natura isolazionista del culto, presente in quasi tutte le cellule prima dell´unificazione e rimasta un tratto distintivo anche all´interno della Chiesa ufficiale, ha fortemente influenzato le scelte di campo dell´istituzione, bilanciata specialmente in tempi passati da un più terreno interesse all´esercizio delle armi. Con l´avvento del Patriarca Roccaforte si è assistito ad un allineamento più dogmatico delle prese di posizione da parte della Chiesa. Questo cambiamento, oltre a rispecchiare più fedelmente gli ideali dell´Equilibrio a cui la divinità appartiene, evidenzia un profondo interesse da parte delle alte sfere del culto di rinforzare la posizione della Chiesa sia a livello politico sia tra i fedeli.

I seguaci del Signore delle Battaglie non fanno mistero delle loro inclinazioni, delle loro cerimonie iniziatiche e dei loro riti, spesso cruenti. La loro modalità di conversione e predicazione può più facilmente essere paragonata ad un rude arruolamento, in cui il richiedente viene sottoposto a prove dure ma eque, concepite soprattutto per valutare la sua determinazione a servire la divinità della guerra, oltre che le sue capacità.

La peculiare ambizione isolazionista di alcuni templi-fortezza ha anche portato in passato a numerosi scontri tra templi diversi, scontri che nell´ultimo periodo sono andati via via riducendosi per numero, ma aggravandosi per entità e ferocia a causa della diversità di posizioni sempre più estremiste ed inconciliabili, che stando alle indiscrezioni il Patriarca sembra deciso ad arginare, se necessario anche con l´uso della forza.

Ordini religiosi: Sotto la guida di Guglielmo Roccaforte, la Chiesa di Iaboth ha subito un processo di unificazione del culto, volto ad affrontare più efficacemente ogni tipo di minaccia. Gran parte dei templi sono ora stati accorpati al culto centrale che ha sede a Bonomia. L´ordine più numeroso era quello dei Monaci Templari, a cui apparteneva lo stesso Roccaforte: scomparso come ordine a sé stante, è andato di fatto a costituire l´ossatura principale della Chiesa ufficiale. Nonostante l´unificazione, la sopravvivenza delle antiche tradizioni locali determina la formazione dei sacerdoti provenienti dai vari templi, che però, una volta intrapresa la carriera ecclesiastica, sono tenuti ad uniformarsi al culto ufficiale.

Segni distintivi: l´armatura, le armi e le tenute da battaglia sono considerate sacre dagli adepti per la loro utilità intrinseca in combattimento, sacro alla divinità. Per questo motivo quasi tutti i fedeli le prediligono nei colori sacri a Iaboth. Vengono anche usate delle pitture rituali di guerra rosse oppure ornamenti del medesimo colore, come indicatori di acquisita importanza all´interno del culto. Solitamente i fedeli prediligono le armi da taglio come l´ascia e la spada, ma ovviamente non disdegnano alcun tipo di arma. Il miglioramento e la buona tenuta del proprio equipaggiamento militare sono considerati doverosi.

Festività: Ogni giorno che ricordi una battaglia memorabile è venerato dagli appartenenti al culto, specie da coloro che vi abbiano partecipato attivamente.

31 del Serpente - Notte dell´Ultima Gloria. Si narra che ai possenti guerrieri scelti dal dio per il suo paradiso sia concesso di cavalcare in forma di spiriti nel mondo dei mortali ancora una volta durante questa notte.

Luoghi sacri: Tempio di Nassel, riconquistato agli eretici di Nur nel 1105, divenuto un nuovo fecondo centro di reclutamento e meditazione marziale per i fedeli; Tempio di Raven; Tempio di Parox (Allieb).

Cattedrali: Il Monastero delle Battaglie a Bonomia.

Personaggi di rilievo:

Guglielmo Roccaforte, Patriarca di Iaboth;

Licurgo Protokos Liòndari, Diarca di Tergete, campione benedetto di Iaboth nel 1107;

Raxxar (†1108), Eletto di Iaboth.

(v 2.8)